La
osteoporosis es una enfermedad que disminuye la cantidad de
minerales en el
hueso, perdiendo fuerza la parte de hueso trabecular y reduciéndose la zona cortical por un defecto en la absorción del
calcio producido al parecer por falta de
manganeso,
1 lo que los vuelve quebradizos y susceptibles de fracturas y de microfracturas, y puede llevar a la aparición de
anemia o
ceguera.
2 La densidad mineral de los huesos se establece mediante la
densitometría ósea.
Esta afección se produce sobre todo en mujeres,
amenorreicas o postmenopaúsicas debido a la disminución del número de
estrógenos y otras carencias
hormonales. La deficiencia de calcio y
vitamina D por malnutrición, así como el consumo de
tabaco,
alcohol,
cafeína y la vida sedentaria incrementan el riesgo de padecer osteoporosis; la posibilidad de aparición en
bulimiaréxicas es elevada.
La práctica de ejercicios y un aporte extra de calcio antes de la menopausia favorecen el mantenimiento óseo. En ciertos casos, se pueden administrar parches hormonales, aunque siempre bajo estricto control
ginecológico.
Causas
Los
huesos están sometidos a un remodelado continuo mediante procesos de formación y reabsorción, también sirven como reservorio de
calcio del organismo. A partir de los 35
años se inicia la pérdida de pequeñas cantidades de hueso. Múltiples enfermedades o hábitos de vida
sedentarios pueden incrementar la pérdida de hueso ocasionando osteoporosis a una edad más precoz. La activación de los osteoclastos está regulada por varias señales moleculares, de la cual el
RANKL (receptor activador del
factor nuclear κB) es uno de los mejores estudiados. Esa molécula es producida por los osteoblastos y por otras células (e.g.
linfocitos), y estimula al
RANK (receptor activador del factor y esta suprime su habilidad de incrementar la reabsorctión ósea) . RANKL, RANK y OPG están muy relacionadas con el
factor de necrosis tumoral y con sus receptores. El rol del
proceso de señales wnt se reconoce pero está menos entendido. La producción local de
eicosanoides y de
interleucinas es pensada de que participa en la regulación del intercambio óseo, y un exceso o una reducción en la producción de esos mediadores pueden esconder el desarrollo de osteoporosis.
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La
menopausia es la causa principal de osteoporosis en las mujeres, debido a la disminución de los niveles de
estrógenos. La pérdida de estrógenos por la menopausia
fisiológicao por la extirpación
quirúrgica de los ovarios, ocasiona una rápida pérdida de hueso. Las mujeres, especialmente las
caucásicas y
asiáticas, tienen una menor masa ósea que los hombres. La pérdida de hueso ocasiona una menor resistencia del mismo, que conduce fácilmente a fracturas de la muñeca, columna y cadera.
Dentro de los defensores de la alimentacion vegetariana está muy extendida la idea de que muchos alimentos tienen una reaccion acida en el organismo y que por lo tanto se requieren grandes cantidades de calcio para neutralizar tal acidez, que se toma de los huesos, produciendo un acelerado deterioro en la estructura osea.
